'노인의 사회참여와 인성' 에 대한 토론회가 8일 광주 남구 빛고을노인건강타운에서 열려 박상수 전남일보 논설실장과 각계 전문가들이 노인사회참여에 대한 발표를 하고 있다. 배현태 기자 htbae@jnilbo.com

초고령사회에 대비해 노인정책이 빈곤한 노인을 위한 일자리정책을 넘어 생계에서 자유로운 노인을 위한 사회참여정책으로 혁신돼야 한다는 주장이 제기됐다.

이용교 광주대 사회복지학과 교수는 8일 광주 남구 빛고을노인건강타운에서 국회입법조사처 주관으로 열린 '노인 사회참여와 인성 세미나'에서 "한국은 2000년에 노인이 전체 인구의 7.2%인 340만명에 달해 고령화사회가 됐고, 2017년에 14%(노인인구 712만명)로 고령사회, 2026년에 20.8%(1084만명)로 초고령사회가 될 것이다"면서 "초고령사회의 도래는 불을 보듯이 환한 일이지만, 이를 어떻게 맞이할 것인지에 대한 사회적 담론은 더욱 필요하다"고 했다.

이날 기조발제를 한 이 교수는 "초고령사회에 대비해 노인의 사회참여는 빈곤한 노인의 소득보장을 위한 일자리정책과 함께 생계에서 자유로운 노인을 위한 사회참여정책으로 혁신돼야 한다"면서 "이를 위해 생애주기별 복지정책을 발전시켜야 한다"고 주장했다.

이 교수는 "국민연금 등 소득보장제도가 보다 완벽하게 가동되면 65세 전후에는 원하던 삶을 영위하고 개인적 성취와 자아실현을 하면서 사회공헌활동을 할 수 있는 시기다"면서 "젊어서부터 노후의 소득보장을 적극 준비하고 건강관리에 힘을 쓰며 노후에는 소득행위보다는 삶을 즐기는 쪽으로 나가는 사회운동이 필요하고, 새로운 노년문화를 형성해야 한다"고 밝혔다.

토론에 나선 이만우 국회입법조사처 보건복지여성팀장도 이 교수의 주장에 동의하며 "노인의 사회참여 인성에 따른 법령 개정을 고려해야 한다"고 주장했다. 이날 세미나는 이 교수의 기조발제 외에도 광주시 노인사회참여활동 현황과 향후 과제에 대한 사례발표, 토론으로 진행됐다.

조시영 기자 sycho@jnilbo.com